Social Climate Tech News

Thu 22 09 2022
Image

'Verdens første' brintprojekt rejser spørgsmål om dets rolle i at drive fremtidige hjem

by bernt & torsten

På nordkysten af Firth of Forth fejer kongeblåt vand mod methil dockens forvitrede vægge. Kajerne var engang et knudepunkt for kuleksport, men siden slutningen af 1970’erne har de ikke dabblet i sort. Nu flirter byen på Skotlands østkyst med en anden æra i energibranchen – men det ser ikke ud til at være muligt at planlægge.

I det, der er blevet kaldt et “verdens første projekt”, kaldet H100, var omkring 300 boliger i Methil og nabobyen Buckhaven i Levenmouth planlagt til at blive drevet af “grøn brint” fra næste år. Kunderne tilbydes gratis brintklare kedler og komfurer i henhold til ordningen, der er planlagt til at vare mindst fire år.

I projektet til 32 millioner pund vil National Grid for første gang bruge noget andet end naturgas i sit distributionsnet i det, der hævdes at være verdens første 100% brintnet til forbrugerne. H100 håber at imødekomme behovet for alternative energikilder til gas, ikke mindst fordi opvarmning tegner sig for omkring 37% af alle britiske kuldioxidemissioner.

Projektet har dog været udsat for forsinkelser – herunder opførelsen af et flagskibs “demonstrationsanlæg”. Nogle stiller nu åbent spørgsmålstegn ved, om det er en rentabel forpligtelse, og om brint vil spille en væsentlig rolle i at drive hjemmets fremtid.

Grøn brint produceres ved at opdele vand med elektricitet fra vedvarende energikilder med minimale emissioner. Ifølge planerne skal en eksisterende 7 megawatt, 200 meter høj havvindmølle bruges til at drive en elektrolysator i den nærliggende Fife Energy Park, før brinten lagres og transporteres til boliger gennem et nylagt netværk af rør.

Husholdningerne vil i 2023 blive koblet på projektet, der løb frem til udgangen af marts 2027, og som i teorien vil spare over 2.650 ton CO2 i processen. Det menes, at en anden fase kunne udvide det til 1.000 boliger. Seks enorme tanke vil lagre fem tons brint – nok til omkring fem spidsbelastningsdage.

Projektet drives af gasdistributøren SGN og finansieres af en gruppe parter, herunder regulator ofgem, skotske regerings- og distributionsselskaber Cadent, Northern Gas Networks og Wales og West Utilities. Ofgem er den største finansmand og bidrog med £ 18 millioner, efter at H100 vandt penge gennem sin årlige netværksinnovationskonkurrence, hvor den skotske regering deponerede næsten £ 7 millioner. Apparatleverandører, herunder Baxi og Bosch, er også involveret.

Husholdninger, som forbliver hos deres eksisterende energileverandør, modtager gratis apparater og vedligeholdelse og betaler ikke mere end den tilsvarende gaspris. Pilotprojektet har til formål at teste offentlighedens interesse og accept af brintapparater, sikkerhedsspørgsmål og logistikken ved levering til huse.

En skinnende demonstrationsbygning blev planlagt som projektets midtpunkt – en model svarende til et udstillingshus på et nybygget boligområde. Det skulle have stået færdigt i begyndelsen af februar, men er stadig i sin vorden, siger lokale kilder.

Rekrutteringen til programmet skulle starte i slutningen af 2021, og satsningen begyndte for alvor i marts. Det er dog underforstået, at foldere først blev distribueret til offentligheden i maj, og ejendomme skal registreres inden den 22. september. Det anslås, at omkring en tredjedel af de lokale husstande skal deltage for at nå målet om 300 boliger, selvom Ofgem siger, at mellem 180 og 250 boliger ville repræsentere en passende stikprøvestørrelse. Det første brintproduktions- og lagringssystem forventes at være i drift inden jul.

SGN afviste at kommentere nøjagtige tidslinjer og registreringer, men H100-projektdirektør, Craig McCafferty, sagde: “SGN arbejder gennem globale begrænsninger i forsyningskæden og er forpligtet til at levere brint til kunderne så hurtigt som muligt. Byggeriet fortsætter i 2022 og 2023 med idriftsættelsesaktiviteter og brint til de første kunder, der følger efter.” Kilder tæt på projektet insisterer på, at rekrutteringen er på rette spor.

Der er også bekymring for, at valget af placering kan give ikke-repræsentative landsdækkende resultater, da samfundet er et af de dårligst stillede områder i Skotland.

På lang sigt undersøger britiske distributionsselskaber at blande små mængder brint med naturgas. Lewis siger imidlertid, at potentialet for nitrogenoxidemissioner bør overvejes, før kedler, der bruger en blanding af brint og naturgas, anvendes i vid udstrækning i Storbritannien.

Kritikken af projektet giver et mikrokosmos til den mangeårige debat om brints plads i energiomstillingen. Fortalere hævder, at brint er en vigtig del af puslespillet, især for at hjælpe med at gøre tung industri grøn. Kritikere hævder, at det er for dyrt, og i stedet bør fokus være på at øge produktionen på andre former for strøm, såsom vind og sol. Kortsigtede omkostningsproblemer er delvis blevet løst af stigningen i engrospriserne på gas i år. I denne uge sagde specialist itm Power, at prisstigninger havde understreget fordelene ved at skifte til grøn brintproduktion.

I november 2020 satte statsministeren et mål om at nå fem gigawatt brintkapacitet og skabe en “brintby” inden 2030. Sidste år blev målet i regeringens brintstrategi hævet til 10 gigawatt samme dato, men specificerede ikke en væsentlig rolle for brint i boligopvarmning. Den britiske regering vil i 2026 beslutte, om den planlægger at bruge brint til opvarmning af boliger. De, der arbejder på FIFE-pilotprojektet, skal handle hurtigt, hvis dette system skal yde et væsentligt bidrag til denne samtale.

Share: