Du är inte ensam om du har klarat en svällande värmebölja genom att spränga luftkonditioneringen. När planeten värms upp vänder sig fler människor till AC för att hålla sig sval.
Men dessa energislukande, kemikalieläckande enheter tar en enorm vägtull på planeten. Med det globala antalet luftkonditioneringsapparater som beräknas tredubblas till 2050, varnar experter för att vi snarast måste ändra kurs.
Hur dåligt är luftkonditioneringen för planeten?
Luftkonditioneringsapparater använder mer el än någon annan apparat i hemmet. Tillsammans med elektriska fläktar förbrukar de 10 procent av den globala elektriciteten.
Den genomsnittliga enheten är bara en tredjedel så effektiv som den skulle kunna vara, dessa energislukande utrustningar är ofta igång många timmar om dagen. Enligt International Energy Agency kommer fläktar och rymdkyla år 2050 att förbruka lika mycket el som hela Kina och Indien gör idag.
Tyvärr är energiförbrukningen bara en del av problemet. AC-enheter läcker också fluorkolvätens kylmedel (HFC), gaser med kraftfulla planetvärmande egenskaper.
Det vanligaste köldmediet – R-410A – är 2 000 gånger mer potent än koldioxid.
Vilka länder i Europa reglerar luftkonditioneringen bäst?
Vissa länder i Europa har vidtagit åtgärder för att minimera deras användning.
Italien och Spanien har infört regler om hur högt AC får sättas i statliga byggnader, inklusive skolor. I Italien kan det inte ställas in lägre än 25 grader Celsius. I Spanien är den nedre gränsen 27 grader. I Frankrike kan statliga byggnader bara slå på luftkonditioneringen om utetemperaturen överstiger 26 grader. Landet förbjöd nyligen luftkonditionerade butiker att hålla sina dörrar öppna.
I Schweiz reglerar vissa kantoner inköp av luftkonditionering. Människor i Genève måste ha ett ”giltigt skäl” för att köpa AC, såsom vissa hälsotillstånd. Tyskland har miljöanpassade upphandlingsstandarder för offentliga kontrakt, vilket kräver att ACs köpta på detta sätt uppfyller vissa miljöstandarder.
Länder utanför Europa har också kämpat mot överdriven användning av luftkonditionering.
Efter kärnkraftskatastrofen i Fukushima 2011 blev energibesparing, eller ”setsuden”, ett nationellt projekt för Japan.
Det nationella miljödepartementet uppskattade att en höjning av temperaturen på din luftkonditioneringsenhet med bara en grad resulterade i cirka 13 procent mindre energiförbrukning.
I sin tur höjde arbetsplatserna termostater och uppmanade anställda att bära lättare kläder på sommaren.
Vad kan vi göra åt klimatpåverkan på miljön?
Den bästa lösningen är att designa var vi bor så att vi helt enkelt inte behöver AC för att kyla ner oss.
Stadsplanering spelar en stor roll i detta. Att maximera träd och grönområden, placera byggnader för att maximera skugga och ventilation och att omfamna vattendrag är alla viktiga steg.
Under värmeböljan 2007 inrättade franska myndigheter kylutrymmen i samhället – luftkonditionerade utrymmen där människor kunde samlas – för att minska beroendet av individuell luftkonditionering.
Vissa människor behöver luftkonditionering – särskilt de utsatta och de som bor i de hetaste delarna av världen. För att klara av denna efterfrågan måste regeringar hålla industrin till strängare regleringsstandarder.
Detta börjar med att fasa ut skadliga HFC och ersätta dem med mer miljövänliga köldmedier – som ammoniak, CO2 och kolväten som propan.
EU:s ”F-gasförordning” syftar till att minska utsläppen av F-gas med två tredjedelar av 2010 års nivåer till 2030. Det är för närvarande uppe till debatt.
För att hjälpa konsumenterna att välja mer miljövänliga alternativ har Environmental Investigation Agency och Greenpeace lanserat webbsidan Cool Technologies.
Databasen visar upp klassens bästa, HFC-fri kylteknik.
Regeringar bör ekonomiskt stimulera köp av dessa tekniker, föreskriva miljömärkning av enheter och anta nationella minimistandarder.
Var den första att kommentera