Social Climate Tech News

Tue 11 10 2022
Image

"Dark Data" efterlader et enormt CO2-aftryk, og det skal vi gøre noget ved

by bernt & torsten

Mere end halvdelen af de digitale data, der genererer, indsamles, behandles og opbevares til engangsformål. Ofte genbruges det aldrig. Dette kan være dine flere næsten identiske fotos på Google Fotos eller iCloud, en virksomheds forældede regneark, der aldrig vil blive brugt igen, eller data fra internet of things-sensorer, der ikke har noget formål.

Disse “dark data” er forankret i den virkelige verden af den energi, den kræver. Selv data, der gemmes og aldrig bruges igen, optager plads på servere – normalt store computerbanker på lager. Disse computere og disse lagre bruger alle meget elektricitet.

Dette er en betydelig energiomkostning, der er skjult i de fleste organisationer. Vedligeholdelse af en effektiv organisatorisk hukommelse er en udfordring, men til hvilken pris for miljøet?

I jagten på netto nul forsøger mange organisationer at reducere deres kulstofaftryk.

Vejledningen har generelt fokuseret på at reducere traditionelle kilder til kulproduktion gennem mekanismer som kulstofudligning via tredjeparter (plantning af træer for at kompensere for emissioner fra brug af benzin, for eksempel).

Et digitalt CO2-aftryk

Mens de fleste klimaaktivister er fokuseret på at begrænse emissioner fra bil-, luftfarts- og energiindustrien, er behandlingen af digitale data allerede sammenlignelig med disse sektorer og vokser stadig.

I 2020 blev digitalisering hævdet at generere 4 procent af de globale drivhusgasemissioner. Produktionen af digitale data stiger hurtigt – i år forventes verden at generere 97 zettabyte (det vil sige 97 billioner gigabyte) data. I 2025 kan det næsten fordobles til 181 zettabyte.

Det er derfor overraskende, at der ikke er blevet lagt særlig stor politisk vægt på at reducere organisationers digitale CO2-aftryk.

Når vi taler med folk om vores arbejde, oplever vi, at de ofte antager, at digitale data, og faktisk digitaliseringsprocessen, er kulstofneutrale. Men det er ikke nødvendigvis tilfældet – vi har kontrol over dets kulstofaftryk på godt og ondt.

For at hjælpe med at reducere dette fodaftryk har vi introduceret ideen om “digital dekarbonisering”. Med dette mener vi ikke at bruge telefoner, computere, sensorer og andre digitale teknologier til at reducere en organisations kulstofaftryk. Vi henviser snarere til at reducere selve de digitale datas CO2-aftryk.

Det er vigtigt at indse, at digitalisering ikke i sig selv er et miljøspørgsmål, men der er enorme miljøpåvirkninger, der afhænger af, hvordan vi bruger digitale processer i den daglige drift af arbejdspladsen.

For at illustrere omfanget af den mørke datasituation har datacentre (som er ansvarlige for 2,5 procent af alle kulstofinducerede mennesker) et større kulstofaftryk end luftfartsindustrien (2,1 procent).

For at sætte dette i kontekst har vi skabt et værktøj, der kan hjælpe med at beregne kulstofomkostningerne for data for en organisation.

Med vores beregninger kan en typisk datadrevet virksomhed som forsikring, detailhandel eller bankvirksomhed med 100 ansatte generere 2.983 gigabyte mørke data om dagen. Hvis de skulle beholde disse data i et år, ville disse data have et lignende kulstofaftryk som at flyve seks gange fra London til New York.

I øjeblikket producerer virksomheder 1.300.000.000 gigabyte mørke data om dagen – det er 3.023.255 flyvninger fra London til New York.

Den hurtige vækst i mørke data rejser betydelige spørgsmål om effektiviteten af den nuværende digitale praksis. I en undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i Journal of Business Strategy, identificerede vi måder at hjælpe organisationer med at genbruge digitale data og fremhæve stier, som organisationer kan følge, når de indsamler, behandler og gemmer nye digitale data.

Vi håber, at dette kan reducere produktionen af mørke data og bidrage til den digitale dekarboniseringsbevægelse, som vi alle bliver nødt til at engagere os i, hvis netto nul skal realiseres.

Du kan endda starte for dig selv med at beslutte, hvilke fotos og videoer du ikke længere har brug for. Hver fil, der er gemt på Apple iCloud eller Google Fotos, øger dit digitale kulstofaftryk.

Share: