DeepMind fandt strukturen af næsten alle proteiner, der er kendt af videnskaben

by bernt & torsten

DeepMind frigiver en gratis udvidet database med sine forudsigelser om strukturen af næsten alle proteiner, der er kendt for videnskaben, meddelte virksomheden, et datterselskab af Googles moderselskab Alphabet.

DeepMind transformerede videnskaben i 2020 med sin Software AlphaFold AI, som producerer meget nøjagtige forudsigelser af proteinernes strukturer – information, der kan hjælpe forskere med at forstå, hvordan de fungerer, hvilket kan hjælpe med at behandle sygdomme og udvikle medicin. Det begyndte først at offentliggøre AlphaFolds forudsigelser sidste sommer gennem en database bygget i samarbejde med European Molecular Biology Laboratory (EMBL). Det første sæt omfattede 98 procent af alle humane proteiner.

Nu udvides databasen til over 200 millioner strukturer, der “dækker næsten alle organismer på Jorden, der har fået sit genom sekventeret,” sagde DeepMind i en erklæring.

Proteinstrukturer fra AlphaFold bruges allerede i vid udstrækning af forskerhold over hele verden. De er citeret i forskning om ting som en malaria vaccine kandidat og honningbi sundhed. “Vi mener, at AlphaFold er det vigtigste bidrag, AI har ydet til at fremme videnskabelig viden til dato,” sagde Pushmeet Kohli, direktør for AI for videnskab hos DeepMind, i en erklæring.

Alphabet fortsætter med at bygge videre på AlphaFolds succes. Alphabet lancerede et firma kaldet Isomorphic Labs, der vil fokusere AI-værktøjer på lægemiddelopdagelse, og selvom det er adskilt fra DeepMind, vil de to virksomheder samarbejde. DeepMind startede også et laboratorium på Francis Crick Institute, hvor forskere kan køre eksperimenter, der tester informationen fra AI-systemet.

At have let adgang til forudsagte proteinstrukturer giver forskere et løft i forskningsindsatsen på tværs af det videnskabelige landskab – som dem, der forsøger at forstå, hvordan komplekse processer fungerer i kroppen, eller hvilke molekyler der kan bruges til at målrette ting som forurening.