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Wed 27 07 2022
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Texanische Politiker werden das nicht sagen, aber Solarenergie rettet sie gerade jetzt

by bernt & torsten

Solarenergie rettet den tex im Moment. Die Hitzewellen, die in den USA und Europa brennen, haben einen enormen Energiebedarf erzeugt, da Klimaanlagen Überstunden machen. Texas zum Beispiel hat in diesem Sommer mindestens 11 Mal Rekorde für den Energiebedarf gebrochen. Europa versucht unterdessen, sich von russisch produziertem Erdgas zu entwöhnen, was die Nachfrage nach anderen Brennstoffquellen erhöht.

Die Solarenergie hat unterdessen die Lücken ketzerisch gefüllt.

Das liegt daran, dass die Investitionen in Solarenergie in den letzten Jahren enorm gestiegen sind. Dies wurde durch mehrere Faktoren vorangetrieben, darunter staatliche Anreize, Kundennachfrage und insbesondere technologische Fortschritte, die die Solarenergie erstaunlich billig gemacht haben. Das sonnenverwöhnte Texas – nicht gerade bekannt für seine blutenden Liberalen – hat die Solarkapazität in diesem Sommer fast verdreifacht als im letzten Sommer.

Dies hat sich als lebensrettende Investition erwiesen. Der zusätzliche Strom, der durch neu installierten Solarstrom bereitgestellt wird, hat (bisher) wahrscheinlich Rollstromausfälle in diesem Sommer verhindert.

Wenn es irgendwelche möglichen Vorteile für die quälende Hitze gibt, die die westliche Welt versengt, oder für himmelhohe Preise für fossile Brennstoffe, dann ist es dieser: Die jüngsten Ereignisse könnten endlich dazu beitragen, den Ruf der erneuerbaren Energien zu verändern. Vielleicht werden die Regierungen endlich die Vorteile eines schnelleren Übergangs zu sauberer Energie erkennen.

Vielleicht kümmern sie sich immer noch nicht darum, den Planeten zu retten – aber zumindest werden sie es ihren Wählern leichter machen wollen, damit fertig zu werden, dass sie den Planeten bereits weniger gastfreundlich gemacht haben. Oder vielleicht werden sie unter den Fuchteln widerwärtiger autoritärer Petro-Staaten davonkommen wollen.

Erneuerbare Energien haben einen schlechten Ruf bekommen. Viele Wähler empfinden Sonne und Wind immer noch als teuren Ablass, der ihnen von Baumumarmern aufgezwungen wird. In Wirklichkeit sind diese Technologien preislich extrem wettbewerbsfähig geworden. Wie ich bereits erwähnt habe: Es ist billiger, ein brandneues Wind- oder Solarkraftwerk zu bauen und zu betreiben, als ein bestehendes Kohlekraftwerk weiter zu betreiben.

Tatsächlich haben Investitionen in erneuerbare Energien (moderat) dazu beigetragen, den Deckel auf schmerzhaft hohe Energiepreise in letzter Zeit zu halten, sagte Ethan Zindler, Analyst bei BloombergNEF.

Kohle- und Gaskraftwerke müssen für die Brennstoffe bezahlen, die sie antreiben, und diese Brennstoffe sind extrem teuer geworden. Im Gegensatz dazu liegen die Grenzkosten erneuerbarer Energien nahe Null: Sobald der Windpark oder das Solarpanel installiert ist, sind Wind und Sonnenschein frei.

Politiker verunglimpfen erneuerbare Energien manchmal auch als unzuverlässig. Sie beschuldigten (fälschlicherweise) Windkraftausfälle von Ausfällen während des extremen Kälteeinbruchs in Texas im vergangenen Jahr, obwohl die Hauptstromausfälle aus thermischen Quellen (Gas, Kohle, Kernkraft) stammten, die nicht winterfest waren.

Es gibt natürlich Zeiten, in denen die Sonne nicht scheint oder der Wind nicht weht. Aber es ist einfach geworden, diese Perioden vorherzusagen und um sie herum zu planen. Auch die Batterietechnologie wird stetig verbessert und ermöglicht die Speicherung für den späteren Gebrauch.

Darüber hinaus ist der Spitzenenergiebedarf im Sommer ziemlich gut mit der Spitzensolarenergieerzeugung abgestimmt, wie Professor Gregory Nemet von der University of Wisconsin in Madison feststellt. Die Leute vermasseln die Klimaanlage am meisten, wenn es draußen sonnig ist.

Extreme Hitze kann die Solarstromerzeugung weniger effizient machen. Aber bisher scheinen die größten hitzebedingten Störungen der Energieversorgung (in Texas, Frankreich und Deutschland) thermische Produzenten zu betreffen. Thermische Anlagen können beispielsweise große Mengen an Kühlwasser benötigen.

Die wirtschaftlichen Kräfte machen den Übergang weg von fossilen Brennstoffen bereits unvermeidlich. Die einzige Frage ist, wie schnell das passiert – bevor oder nachdem der Planet kein Zurück mehr passiert hat – und wie motiviert die Regierungen sind, den Wandel zu beschleunigen. Zum Beispiel können Politiker mehr Forschung und Entwicklung für Batterietechnologie finanzieren, mehr Anreize für Investitionen in erneuerbare Energien bieten oder Kohlenstoff einen Preis geben.

Jüngste Rückschläge in der Gesetzgebung und vor Gerichten in den Vereinigten Staaten haben solche Interventionen schwieriger gemacht. Und die Wähler haben noch nicht genau zwei und zwei zusammengefügt: Es liegt eine kosmische Ironie in der Tatsache, dass, wenn die Welt brennt, viele sich beschweren, dass fossile Brennstoffe billiger sein sollten.

Aber wir haben immer gewusst, dass dieser Übergang schmerzhaft und politisch angespannt sein würde, weil wir nicht alles über Nacht ändern können.

Die Leute fahren in den Autos, die sie haben, zur Arbeit. Sie stecken in der Heiz- oder Kühltechnologie fest, in die sie bereits investiert haben. Wenn es einen großen Schock für das Angebot oder die Nachfrage nach fossilen Brennstoffen gibt – leider haben wir beides – können die Verbraucher nicht einfach nahtlos auf Elektrofahrzeuge, Wärmepumpen und Solaranlagen auf dem Dach umsteigen. Stattdessen müssen sie diese kostspieligen Unebenheiten absorbieren, was sie etwas ärmer macht.

Kurzfristig ist es vernünftig, dass Politiker versuchen, die Öl- und Erdgaspreise zu senken, um das Leiden ihrer Wähler zu begrenzen. Aber unsere Staats- und Regierungschefs sollten auch aggressiv auf mehr saubere Energie drängen – was bisher verhindert hat, dass sich die heutige Hitze- und Energiekrise verschlimmert und uns eines Tages daran hindern könnte, diesen kostspieligen Schmerz erneut zu ertragen.

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