Social Climate Tech News

Wed 13 07 2022
Image

Is toerisme slecht voor ons?

by bernt & torsten

In 2019 meldde de Wereldorganisatie voor Toerisme van de Verenigde Naties (UNWTO) dat het internationale reizen was toegenomen tot een recordaantal van 1,4 miljard toeristen. Het voorspelde een jaarlijkse stijging van 3% tot 4% in de komende jaren. Dat gebeurde natuurlijk niet. Aan het einde van 2021 lagen de aankomsten van internationale toeristen 72% onder het niveau van voor de pandemie met 1 miljard minder aankomsten dan twee jaar eerder.

Dit ondanks de vindingrijkheid van luchtvaartmaatschappijen. Tijdens de Australische lockdown organiseerde Qantas vluchten naar nergens: één verliet Sydney voor een vlucht in Byron Bay en de Gold Coast, het Great Barrier Reef en Uluru; een andere afgelopen mei bracht passagiers naar 43.000 voet om de bloedrode supermaan te zien.

Volgens UNWTO toerisme is toerisme de sector die het hardst is getroffen door Covid-19 en terwijl landen als China zouden kunnen overschakelen op binnenlands toerisme, deden kleinere landen zoals Fiji het, dis toerisme maakt tussen 40% en 70% van het bbp uit, veel erger . De pandemie brengt naar schatting 120 miljoen toeristische banen op de tocht.

De organisatie verwacht dat in 2024 het internationale toerisme weer op het niveau van voor de pandemie zal zijn gekomen. Tuurlijk, dat is een goede zaak. Als de impact van Covid verbetert zoals gehoopt, zal het worden vervangen door een nieuw virus – reislust. Millennials zouden volgens een enquête liever reizen dan seks hebben – en niet alleen omdat ze dat laatste waarschijnlijk verkeerd doen.

De Britse toerismeraad, VisitBritain, maakt een sterk economisch argument voor toerisme: de impact ervan wordt versterkt door de economie, want voor elke £ 1.000 die wordt gegenereerd in direct toerisme, ontstaat een extra £ 1.800 dankzij de toeleveringsketen en consumentenbestedingen. In die context is het niet alleen ons genoegen, maar ook onze plicht om de belegerde Basil Fawltys en hun Fijische tegenhangers bij te staan.

Maar de waarde van toerisme, evenals seks, hangt af van hoe je het doet. Cruiseschepen genereren 21.000 liter afvalwater per dag per schip, waarvan een groot deel in de oceaan terechtkomt. In 2019 waren transportgerelateerde emissies van toerisme verantwoordelijk voor 5% van de door de mens veroorzaakte wereldwijde koolstofemissies, volgens UNWTO.

De planeetvernietigende neiging van toerisme werd aangrijpend vastgelegd in de lijst van de New York Times van 52 plaatsen om te bezoeken in 2020. Een van hen, Louisiana’s Grand Isle, wordt geconfronteerd met een van ‘s werelds hoogste relatieve zeespiegelstijgingen.

Toegegeven, duurzaam toerisme is een groeiend fenomeen, maar misschien geneest het de planeet alleen op de manier waarop men een pleister over een schotwond legt. Ecotoerisme vertegenwoordigde in 2019 iets meer dan 2% van de hele sector: de eerste werd gewaardeerd op USD 181,1 miljard (£ 133 miljard), terwijl het toerisme als geheel in hetzelfde jaar bijna USD 9 miljard waard was, volgens de World Travel & Tourism Council.

Daarnaast zijn er verschillen tussen wat toeristen zeggen en wat ze doen. Volgens een recent onderzoek van Elegant Resorts zei 99% van de klanten van luxe exploitanten dat duurzaam reizen belangrijk voor hen was. Maar het bedrijf merkte ook op dat er een enorme toename was van verzoeken om privéjets, misschien ingegeven door gruwelijke luchthaven- en vluchtervaringen.

Minder ingeburgerd is wat het toerisme dreigt te doen, niet tegen de betalingsbalans en de planeet, maar tegen onze ziel. Tegenwoordig kan voedsel van over de hele wereld aan uw deur worden gebracht en kunt u deelnemen aan allerlei soorten culturele toe-eigening en virtueel toerisme zonder het comfort van uw huis te verlaten. De slogan van Microsoft, “Waar wil je vandaag naartoe?”, kenmerkt hoe vrijwel alle menselijke activiteit plaatsvindt in een hypercultuur waar de wereld is gereduceerd tot goederen in een supermarkt van ervaringen, allemaal gemakkelijk te consumeren en wegwerpbaar. In die context dreigt het toerisme niet zozeer de geest te verruimen als wel te beperken.

Wat de toeristen van vandaag onderscheidt van vroegere reizigers, globalisering creëert een “wereldwijd hier door afstand te nemen en het daar te verwijderen”. We gaan niet echt meer van hier naar daar als we reizen, de hyperculturele toeristen van vandaag kunnen hun vakantie in kaart brengen door bezoeken aan identikit Starbucks op schijnbaar exotische locaties. Toerisme is aantrekkelijk omdat het de wens onderschrijft dat wanneer we naar het buitenland gaan, dingen niet te raar, riskant of buitenlands worden. Steeds vaker reizen we niet om ons wereldbeeld te decentreren of onze emoties uit te dagen, maar om te chillen en onze Instagrams aan te vullen.

In Human, All Too Human geldt dat hoe minder mensen gebonden zijn aan hun traditie, hoe groter de innerlijke beroering van motieven wordt; des te groter is dus de uiterlijke onrust, de wervelende stroom van mensen, de polyfonie van aspiraties.

Naarmate de angst voor Covid verdwijnt, zullen airmiles waarschijnlijk exponentieel toenemen. De impuls om nieuwe horizonten te zoeken is begrijpelijk na zo lang coherent te zijn geweest – maar als we ellendig in rijen buiten de EU in de rij staan om naar sociale media-vriendelijke bestemmingen te vliegen, zullen we dan echt worden beloond met wat we zogenaamd zoeken: reanimatie en een verandering van gedachten?

Zelfs de natuur, die zich al twee jaar herstelt van de effecten van de koolstofvoetafdruk van de mensheid, is klaar om opnieuw te worden vernietigd. Alle problemen van de mensheid komen voort uit het onvermogen van de mens om rustig alleen in een kamer te zitten.

Share: