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Wed 20 04 2022
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Samenbanken: die letzte Verteidigungslinie gegen eine drohende globale Nahrungsmittelkrise

by bernt & torsten

Da die Risiken aus der Klimakrise und globalen Konflikten zunehmen, werden Samenbanken zunehmend als unschätzbare Ressource angesehen, die eines Tages eine weltweite Nahrungsmittelkrise verhindern könnte. Zwei von fünf Pflanzenarten der Welt sind vom Aussterben bedroht, und obwohl Wissenschaftler schätzen, dass es mindestens 200.000 essbare Pflanzenarten auf unserem Planeten gibt, verlassen wir uns auf nur drei – Mais, Reis und Weizen – für mehr als die Hälfte der Kalorienzufuhr der Menschheit.

Es gibt etwa 1.700 Samenbanken oder Genbanken auf der ganzen Welt, die Sammlungen von Pflanzenarten beherbergen, die für die wissenschaftliche Forschung, Bildung, Artenerhaltung und den Schutz indigener Kulturen von unschätzbarem Wert sind.

Auf den ersten Blick mögen Samen nicht nach viel aussehen, aber in ihnen liegt die Grundlage unserer zukünftigen Ernährungssicherheit und die Möglichkeit einer Welt ohne Hunger.

Es ist die Heimat der wichtigsten Samenbanken der Welt, deren Ziel es ist, die Biodiversität zu schützen, wenn sie rapide abnimmt.

Doomsday Vault – Svalbard Global Seed Vault, Norwegen

Der Svalbard Global Seed Vault, der als “Weltuntergangs-Tresor” oder “Noahs Samenblatt” bezeichnet wird, zielt darauf ab, eine Kopie jedes Samens zu enthalten, der in anderen Banken weltweit gefunden wurde. Seine Lage ist absichtlich abgelegen und befindet sich im Spitzbergen-Archipel, auf halbem Weg zwischen dem norwegischen Festland und dem Nordpol. Die Hoffnung ist, dass der Permafrost und das dichte Gestein, in dem das Gewölbe abgesenkt wurde, dafür sorgen, dass die Samenproben gefroren bleiben – auch wenn sie 2017 nach hohen Temperaturen in der Region durch Schmelzwasser gebrochen wurden.

Frövalvet liegt im Spitzbergen-Archipel, auf halbem Weg zwischen dem norwegischen Festland und dem Nordpol. Die Hoffnung ist, dass Permafrost dafür sorgt, dass Samenproben gefroren bleiben, wenn der Kühlraum nicht funktioniert.

Der Tresor gehört der norwegischen Regierung, dient aber der globalen Gemeinschaft. Es wird mit Unterstützung des Global Crop Diversity Trust verwaltet, einer Organisation, die sich der Erhaltung der Pflanzenvielfalt für die Lebensmittelsicherheit verschrieben hat.

Spitzbergen kann bis zu 4,5 Millionen Sorten von Nutzpflanzen und 2,5 Milliarden Samen speichern. Es enthält mehr als 1,14 Millionen Samenproben von etwa 6.000 Pflanzenarten.

Obwohl es der globalen Gemeinschaft dient, besitzt die norwegische Regierung den Saatguttresor und verwaltet ihn mit Unterstützung des Global Crop Diversity Trust, einer Organisation, die sich der Erhaltung der Vielfalt der Kulturen für die Lebensmittelsicherheit verschrieben hat.

Die Samenbank, die dem Krieg in Syrien entging – ICARDA, Beirut, Libanon

Die Genbank des International Center for Agricultural Research in Dry Areas (ICARDA), das ursprünglich seinen Hauptsitz in Aleppo hatte, wurde Opfer des Krieges in Syrien und musste 2012 schließen. Es ist die einzige Institution, die sich jemals aus Spitzbergen zurückgezogen hat, um ihre Sammlung wieder aufzubauen, die jetzt zwischen dem Libanon und Marokko aufgeteilt ist.

ICARDA veranstaltet Workshops in Nordafrika, Subsahara-Afrika sowie West- und Südasien. Der libanesische Betrieb widmet sich vor allem der Erhaltung der wilden Verwandten von Getreide und Hülsenfrüchten. Im Februar hinterlegte ICARDA 8.000 Proben bei der Samenbank von Spitzbergen.

Die größte Artenvielfalt auf dem Planeten – Millennium Seed Bank, Sussex, Vereinigtes Königreich

Die Millennium Seed Bank, die im Jahr 2000 gegründet wurde und sich im ländlichen Sussex, England, befindet, gilt als die vielfältigste genetische Ressource für Wildpflanzen der Welt.

In hochwasser-, bomben- und strahlungssicheren Tresoren beherbergt es eine Sammlung von mehr als 2,4 Milliarden Samen, die zu etwa 40.000 Arten gehören. Die Millennium Seed Bank enthält Samen von fast allen einheimischen Pflanzenarten Großbritanniens sowie Sammlungen aus 189 Ländern und Territorien und speichert fast 16% der weltweiten Wildpflanzenarten.

Zwischen 2011 und 2021 arbeitete sie mit der norwegischen Regierung und dem Crop Trust am Crop Wild Relatives Project zusammen, einer Initiative, die darauf abzielt, wilde Verwandte prioritärer Kulturen wie Bananen, Bohnen, Erbsen, Karotten und Äpfel zu erhalten und zu nutzen, um die zukünftige Nahrungsmittelversorgung der Welt sicherzustellen. Während des Projekts sammelten mehr als 100 Forscher rund 4.500 Samenproben aus den “Biodiversitäts-Hotspots” der Welt – die Vielfalt, die sonst für immer verloren gegangen wäre.

Weltweit erste Samenbank Vavilov Institute, St. Petersburg, Russland

Das 1921 gegründete Wawilow-Institut für Pflanzenindustrie in St. Petersburg, Russland, gilt als eine der ältesten bekannten Samenbanken der Welt.

Das Vavilov Research Institute of Plant Industry mit Sitz in St. Petersburg, Russland, das als eine der ältesten Samenbanken der Welt gilt, wurde vor mehr als 100 Jahren vom russischen Botaniker Nikolai Vavilov, einem Pionier im Bereich der Erhaltung der Pflanzenvielfalt, gegründet.

Das Institut verschwand fast während der Belagerung von Leningrad in den frühen 1940er Jahren, wurde aber von einer Gruppe von Wissenschaftlern gerettet, die die Arten bewachten, die sie zu dieser Zeit mehr als 15 Jahre lang gesammelt hatten.

Am Ende der Belagerung waren neun von ihnen an Hunger gestorben, anstatt die Sammlung von Ernten, die sie schützten, zu essen – und zu zerstören. Auch Wawilow selbst starb 1943 im Gefängnis an Hunger.

Heute beherbergt das Vavilov-Institut mehr als 325.000 Samenproben, darunter Samen von Kulturpflanzen, die sonst dauerhaft verloren gegangen wären, wie z.B. äthiopischer Weizen, der während des Bürgerkriegs in den 1970er Jahren fast zerstört wurde.

Världens största fröbank – Nationales Labor für die Erhaltung genetischer Ressourcen, Fort Collins, Colorado

Das National Laboratory for Genetic Resources Preservation in Fort Collins wird vom US-Landwirtschaftsministerium betrieben und dient als Backup für genetisches Pflanzenmaterial in den Vereinigten Staaten. Mit einer Kapazität von 1,5 Millionen Proben, von denen 50% in kryogenen Tanks gelagert werden können, beherbergt es derzeit mehr als 500.000 Proben von genetischem Material von fast 12.000 Pflanzenarten.

Samen in der in Fort Collins ansässigen Bank werden oft an Forscher für Forschung und Bildung verteilt und wurden auch zur Vorbeugung und Behandlung von Krankheitsresistenzen verwendet. In den 1980er Jahren halfen Samen aus dieser Bank, einen russischen Weizenblattlaus-Schädling in Texas zu überwinden, als sich ein paar Proben als resistent gegen Blattläuse erwiesen und zu befallenen Weizenpflanzen verarbeitet wurden, um den Befall zu kontrollieren.

Die Samenbank, die eine indigene Kultur bewahrt – Potato Park, Pisac, Peru

Der Kartoffelpark in Pisac, Peru, einem ländlichen Dorf im Heiligen Tal der Inkas, ist eine einzigartige Samenbank.

Der Park wird von lokalen indigenen Völkern verwaltet und bewahrt eine breite Palette von Andenkulturen, einschließlich Mais und Quinoa, aber er hat einen besonderen Fokus auf Kartoffeln und beherbergt etwa 2.300 der 4.000 in der Welt bekannten Kartoffelsorten und 23 der mehr als 200 Wildkartoffeln. Kartoffelarten, die derzeit der Menschheit bekannt sind. Archäologen glauben, dass die Kartoffeln vor etwa 8.000 Jahren in der Nähe des Titicacasees, der an Bolivien und Peru grenzt, zum ersten Mal domestiziert wurden.

Der Kartoffelpark besteht eigentlich aus sechs verschiedenen Gemeinden, die sich zusammengeschlossen haben, um die Artenvielfalt der Kartoffeln zu erhalten.

Der Park arbeitet mit gemeinnützigen Organisationen und Forschern zusammen, um Kartoffelsorten zu entwickeln, die gegen die Komplikationen des Klimawandels resistent sind.

Abgesehen davon, dass er ein wichtiges Projekt zur Erhaltung des genetischen Materials wertvoller Pflanzen ist, ist der Kartoffelpark ein entscheidendes Gebiet für die Erhaltung des indigenen Erbes der sechs Gemeinden und mehr als 6.000 Menschen, die diesen Park als Heimat bezeichnen.

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